আজ শুরু হবে বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি অভিযান। বাংলাদেশ সময় দুপুর তিনটায় শুরু হবে ম্যাচটি। এই ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে আসেন টাইগার ক্যাপ্টেন শান্ত। ভারত ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে শান্ত বলেন, ‘(নাহিদ রানাকে নিয়ে) আমি খুবই খুশি, গত কিছু ম্যাচে অনেক ভালো বল করেছে, গতি ছিল। এমন মাঠে বোলিংয়ে আরও সহায়তা পাওয়া যায়, প্রতিপক্ষকে চ্যালেঞ্জে ফেলে। তবে তাকে ফিট চাই, এমন ফর্ম যেন ধরে রাখতে পারে। আরও ২-৩ জন পেসার আছে। সব মিলে ভালো বোলিং ইউনিট।’ রানা বাদেও তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান, তানজিম হাসান সাকিবদের নিয়ে বাংলাদেশ পেস ইউনিটটা বেশ শক্তিশালী। বর্তমান পেস ইউনিটই বাংলাদেশের ইতিহাসের সেরা কিনা এমন প্রশ্নের জবাবে শান্ত বলেছেন, ‘হ্যাঁ অবশ্যই। অতীতে আমাদের সবসময় পেস বোলিং নিয়ে ভুগতে হতো। তবে গত কয়েক বছর ধরে মানসম্পন্ন ফাস্ট বোলার উঠে আসছে। আমাদের এখন নাহিদ রানা আছে, তাসকিন আছে। অধিনায়ক হিসেবে এমন গতিময় বোলার পেলে ভালো লাগে। ফ্লাডলাইটের নিচে সুইং থাকতে পারে। ভালো জায়গায় বল করলে দল উপকৃত হবে।’ পেস ইউনিটের উন্নতির পেছনের কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে শান্ত বলেন, ‘উইকেট ও বল বদলেছে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে। আমরা এখন ডিউক বলে খেলি, পেসাররা অনেক বল করতে পারে। উইকেটও বদলেছে। অনেক দেশি ও বিদেশি কোচ আছে তারা সহায়তা করে, প্রেরণা দেয়, কীভাবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ভালো করা যাবে। বিসিবিকে ধন্যবাদ তাদের এমন ভাবনার জন্য। এভাবেই আমাদের ফাস্ট বোলার উঠে এসেছে।’ রানার ব্যাপারে শান্ত আরও বলেছেন, ‘ভারতের বিপক্ষে একটি টেস্ট খেলেছে ও (রানা)। তার তাই অভিজ্ঞতা আছে একটু হলেও। সে প্রতিপক্ষ নিয়ে ভাবে না। সে দলের জন্য নিজের সেরাটা ঢেলে দেয়। আশা করি কালও তাই করবে।’ বড় টুর্নামেন্টে রানার প্রতি বেশি ফোকাস থাকায় চাপ বাড়বে কিনা এমন প্রশ্নের জবাবে শান্ত বলেন, ‘রানা অবশ্যই যেরকম বোলিং করছে একটু বাড়তি নজর থাকবেই। তবে তাকে দেখে মনে হচ্ছে না যে এত বড় টুর্নামেন্টে আসছে, চাপে আছে। খুব নরমাল আছে। প্র্যাকটিস করে যাচ্ছে। কালকে খেলার সুযোগ থাকলে আমি বিশ্বাস করি সেরাটাই দিবে।’ রানার ওয়ার্কলোড ম্যানেজ করা প্রসঙ্গে শান্ত বলেছেন, ‘রানা ঠিক আছে। বিপিএলে হয়ত টানা খেলেছে। তবে এখন ঠিক আছে। ফিজিও ট্রেনাররা খুব ভালোভাবে ওয়ার্কলোড ম্যানেজ করেছে। কালকে আমার মনে হয় ফ্রেশই থাকবে, খেলার জন্য প্রস্তুত আছে।’চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে পাকিস্তান এবং দুবাইয়ের উইকেট, কন্ডিশনের তফাত প্রসঙ্গে শান্ত বলেন, ‘আমাদের (দুই ভেন্যুেতই) মানিয়ে নিতে হবে। এই উইকেট এত হাই স্কোরিং নয় পাকিস্তানের তুলনায়। পাকিস্তানের বিপক্ষে রাওয়ালপিন্ডিতে টেস্ট খেলেছি, অনুমান করতে পারি উইকেট কেমন হবে। যেখানেই খেলি উইকেট মানিয়ে নিয়ে খেলতে হবে। উইকেটকে কঠিন কিছু ভাবতে চাই না। ছেলেরা দুই ভেন্যুেতই ভালো করতে মরিয়া। যেখানেই খেলি অনেক সমর্থক আসেন। হারি বা জিতি। দর্শকরা খেলার অংশ। আশা করি কালও আসবেন, আমাদের সমর্থন করবেন।’ এছাড়া ভারতের জাসপ্রীত বুমরাহ না থাকা স্বস্তির ব্যাপার কিনা এমন প্রশ্নের জবাবে শান্ত বলেছেন, ‘নির্দিষ্ট কাউকে নিয়ে আমি ভাবছি না। তাদের অনেক মানসম্পন্ন খেলোয়াড় আছে।’ আজ ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি অভিযান।